10月5日，据24直播网报道，《泰晤士报》近期对C罗以及莫德里奇在国家足球队中所产生的效应进行了探讨，指出他们的国家队生涯阶段已告一段落。
在英格兰与克罗地亚的激战中，克罗地亚以0-7的比分遭遇了一场惨痛的失利，这一结果将问题暴露得一览无遗。赛场上的41岁中场大师莫德里奇显得力不从心，他的疲惫身影令人感慨。这位曾获金球奖的球员在英格兰年轻球员的猛烈冲击下，显得无所适从，无法有效控制比赛节奏。面对如贝林厄姆这样的无球跑位高手，他更是难以实施有效的防守。贝林厄姆攻入英格兰第四球的场景，便是这一困境的生动体现。
在下半场初期，莫德里奇便被替换下场，而克罗地亚的防守线表现不尽如人意，中场球员未能有效控制对方球员，这无疑加剧了后卫们的防守负担。英格兰前锋若非多次错失良机，比分差距或许会更加显著。仅在上一周，克罗地亚同样以1-4的比分败给了西班牙，整场比赛都处于下风。
与2018年世界杯半决赛时那场带领克罗地亚击败英格兰并荣获世界足球先生荣誉的巅峰表现相比，如今形成了鲜明的对照。尽管他个人的足球才华依旧，然而在团队足球的战场上，特别是在中场这一关键位置，他绝不能成为因体能下滑而无法跟上比赛节奏的“累赘球员”。
在2018年世界杯上为英格兰队打入进球的佩里西奇，如今已年满37岁，他在左路的表现已显得力不从心。同岁的科瓦契奇也遭遇了竞技状态的下滑，他的逼抢和移动速度都明显减慢，难以有效控制比赛节奏。球员们的体能衰退期各有差异，而伤病问题则持续困扰着这位曾效力于切尔西的中场球员。
在国家队层面，莫德里奇所面临的境遇与昔日C罗在葡萄牙国家队时的状况颇为相似。尽管C罗依旧具备卓越的实力，但已不再处于巅峰状态，他的首发位置并不利于葡萄牙队的整体战略。这两位球员均被公认为各自国家足球史上最杰出的球星，教练们往往因个人情感而倾向于迁就这些巨星，然而这种做法可能会损害到球队的整体表现。相较于C罗，莫德里奇的个人坚持似乎并不那么强烈，然而他似乎难以接受自己国家队的职业生涯即将画上句号。
在加盟AC米兰的举措中，莫德里奇似乎意识到自己体力的衰退。相较于其他联赛，意甲的比赛节奏较为缓和，此特点得以在伊布40岁高龄带领球队夺冠以及吉鲁在此延续其职业生涯的例子中得到体现，充分说明了意甲对于资深球员的适宜性。
图赫尔曾感叹，英格兰在寻找凯恩接班人方面面临巨大挑战，而克罗地亚也再难觅得另一位如莫德里奇般的传奇。莫德里奇，这位克罗地亚璀璨一代的领军人物，以其卓越才能引领国家在重大赛事中屡创佳绩，并在热刺与皇家马德里俱乐部书写了辉煌篇章。然而，时至今日，他已无法持续保持巅峰状态。
在当前阶段，克罗地亚缺少与昔日闪耀的莫德里奇相媲美的天才新星，然而，球队亟需实现世代更替，让新一代球员承担起领导重任。莫德里奇在国家队所建立的传奇地位坚不可摧，然而，若他在巅峰期之后持续滞留，他璀璨的职业生涯或许将留下未竟的遗憾。