10月9日，24直播网报道，在2017-2018赛季，曼城实现了英超联赛历史上首次全胜夺冠的壮举。然而，近期，这支球队因涉嫌在该赛季通过连续且有效的财务操纵手段规避财务规章的约束而面临指控。足球财经专栏作家Chris Weatherspoon在《The Athletic》上撰写文章，深入探讨了曼城在商业收入方面的成长历程。

两周前，The Athletic曝光，英超联赛的调查人员对曼城提出指控，称其在2017-18赛季未能提交一份真实、公正的财务报表。在那个载入史册的赛季，曼城违反了“盈利与可持续性规则”（PSR），金额高达近1亿英镑。在那个赛季落幕后的六周内，曼城发布的2017-18赛季财务报表显示，他们实现了1000万英镑的盈利，连续四年保持账面盈利的记录。

经过独立委员会的裁决文件揭露，以及The Athletic的深入调查，曼城所宣称的盈利实际上被揭露为一种“虚假繁荣”。该俱乐部在过去四年中声称的连续盈利，实际上主要依赖于所有者阿布扎比集团（ADUG）提供的巨额资金支持。在财务报表中，曼城在2014至2018年间报告的税前净利润为4000万英镑，但若将那些赛季所接受的变相资助从计算中去除，这一数字将转变为高达4.51亿英镑的巨额赤字。

据独立调查委员会确认，曼城涉嫌通过夸大营业收入手段进行财务欺诈，涉及金额高达9.214亿英镑，其中8.307亿英镑系通过虚构收入实现。具体而言，曼城将来自阿布扎比联合集团（ADUG）的大额资金错误地纳入了商业收入范畴。在ADUG接管曼城后，尽管整体收入有所提升，但商业收入的迅猛增长尤为显著。

Throughout the period from 2008 to 2025, Manchester City experienced an increase in revenue from sponsorships and other commercial ventures that surpassed £300 million, accounting for over half of the club's total revenue growth during that period. Just prior to its acquisition in 2008, City's commercial income stood at £25.4 million, placing it 7th in England in terms of sponsorship earnings. The commercial incomes of Manchester United, Chelsea, and Liverpool were all more than double that of Manchester City.

曼城的商业收入在ADUG接管后的首年度出现了显著下滑，降幅达到200万英镑。然而，尽管如此，俱乐部在收入排行榜上仍成功超越了纽卡，攀升至第六位。与此同时，曼联的商业收入是曼城的三倍之多。

在起初，曼城宣布终止了与法国体育品牌乐卡克的合作，转而与茵宝达成了一项新的赞助协议，据悉该协议的年价值高达600万英镑。然而，对曼城的财务状况产生深远影响的转折点出现在2009年5月，他们选择了结束与托马斯·库克的赞助关系，并将胸前赞助权交给了由阿布扎比投资集团拥有的阿提哈德航空公司。

在经过半年的等待之后，阿布扎比的通信行业巨头，现名为e&的阿联酋电信，宣布加入到了赞助方的阵营之中。随着赛季的落幕，阿布扎比的旅游与文化部门以及阿巴尔投资集团亦紧随其后，加入了这一赞助的行列。特别值得关注的是，阿巴尔投资集团作为穆巴达拉投资集团的一家子公司，而曼城俱乐部的所有者，曼苏尔酋长，同时也是穆巴达拉投资集团的主席。此外，曼苏尔酋长还身兼阿联酋的副总理与副总统的双重职务。

值得注意的是，尽管独立评审团在最终的判决中并未具体指明那些被认定为“隐蔽性资助”的赞助商，然而，显而易见的是，这些公司均与阿布扎比有着紧密的联系。这一连串的行动对曼城的财务状况造成了显著的影响。

在2009-2010赛季，曼城实现了商业收入的显著增长，这一数字飙升至5280万英镑，成功超过了阿森纳与热刺。紧随其后的一年，他们成功地将切尔西抛诸脑后。再经过一个赛季的角逐，利物浦也成为了他们的追赶对象。最终，在2011-2012赛季的尾声，曼城不仅赢得了他们历史上的第一座英超联赛冠军奖杯，还与曼联一同跻身英国仅有的两家商业收入突破十亿英镑的足球俱乐部行列。

切尔西当时位居第三的赞助收入仅达到6700万英镑，与领先者相去甚远。与此同时，曼城与德甲巨头拜仁在营收差距上，仅三年时间便缩减至一半，高达1.18亿英镑。尽管曼城直到2022年才正式登上全球足球收入顶峰，然而在这段涉嫌违规的时期内，他们的收入增长速度惊人。

于启动隐蔽性投资策略的前一赛季（2008至2009年度），曼城的总收入为8700万英镑，这一数字仅是皇家马德里的四分之一。然而，经过九个赛季的飞速发展，这一比例激增至三分之二，曼城亦跻身全球收入第五位的足球俱乐部行列。若不考虑当时高达1.35亿英镑的隐蔽性资金注入，他们的实际排名将降至第十二位。

在严格遵守各项规定的基础上，曼城显著增强了其财务实力，进而引发了显著的连锁反应。在涉嫌违规的时期，该队累积赢得了高达1.99亿英镑的英超联赛奖金，成为所有参赛队伍中的佼佼者。凭借更为杰出的球员阵容和更加显赫的战绩，曼城吸引了远超众多对手的媒体关注度，其转播权收入也达到了1.7亿英镑，仅略逊于曼联和利物浦。