纽约时报上的一篇文章，由Zach Harper撰写，提供了截止至当地时间10月30日的最新数据。文章中的见解不代表译者或该平台的立场。
在赛季初期，众多知名球星不幸遭受了软组织损伤，这一现象似乎比以往任何时候都要普遍。我们原本期待着见证一些球员或球队在赛季初的表现，却被告知他们可能将缺席数周，甚至需要重新评估伤情，甚至可能面临手术和数月的休战。本赛季NBA首周多名顶级球员的受伤情况，可能会引发一种认知偏差，但在当前的NBA环境中，这种情况的确显得更为常见。探究联盟对于这一现象的看法将颇具趣味，即便他们可能对此予以否认。通过与退役球员的交流，我们了解到，训练强度降低、取消一天两练以及减少队内对抗赛和季前赛的出场时间，正是导致软组织损伤增多的原因。腿筋拉伤、小腿拉伤以及与膝盖相关的伤病，很可能是由于在正式比赛开始后急于提升比赛强度所引起的。然而，在过去二十年里，球队的训练方式已经从一个月的密集高强度训练，转变为可能只有一两天的短暂训练。而且，现在的一日两练几乎没有任何身体对抗。在揭幕战开始前的几周，球员们不再逐步适应比赛强度和身体对抗，而是几乎在赛季开始时“一键启动”。这是联盟和球员工会通过劳资协议共同决定的，因此这显然是双方都期望的结果——或者至少是双方都同意的。正如第一和第二富豪线一样，这种情况似乎无法改变。因此，我们只能默默祈祷球员们不会遭受软组织损伤，而不是在赛季初积极采取措施帮助他们预防受伤。目前，联盟中已经出现了大量此类伤病——除此之外，还有一些因意外事故导致的更严重伤病。西部的格局也因此发生了剧烈变化。最初，我们以为这是雷霆的复仇之旅，他们将挑战马刺在西部联盟的霸主地位。现在，我们的目光转向了那些希望在西部混乱中分得一杯羹的其他球队。
观察当前的伤病状况，我们得以预见西部格局将如何发生变革。虽然时下尚属初期阶段，但每一场比赛的胜利与否都将计入最终成绩！
威廉姆斯在左小腿骨折的同时，左脚踝也遭受了脱臼的严重伤害，而华莱士则需进行肩部手术以恢复左肩盂唇的损伤，这些伤病无疑对雷霆队本赛季的征程造成了巨大的冲击。回首赛季初，雷霆队在对阵马刺的揭幕战中取得胜利，球员们信心满满地传达了一个信息：唯有全员健康，他们才能在NBA称霸。然而，在经历了入选最佳阵容、最佳防守阵容以及夺冠的辉煌之后，威廉姆斯因腿筋受伤缺席了上赛季的大部分常规赛和季后赛。短短一周开赛，球队曾经的豪言壮语便化为泡影，希望也随之破灭。尽管霍姆格伦遭遇髌骨肌腱炎，但他的缺席并不持久，目前只是需要谨慎处理的问题。 华莱士的伤病情况颇为罕见。伤病专家杰夫·斯托茨指出，在他所掌握的数据库中，只有一例球员在接受盂唇撕裂修复手术后能在同一赛季恢复并复出，那就是2009年的巴图姆。就在17年后的同一天，华莱士遭遇了同样的不幸。这样的罕见案例，或许能为雷霆带来一线希望。 雷霆队如今已从一支有望赢得65至70场比赛的球队，转变为必须考验年轻球员潜力的球队。他们失去了联盟中最出色的两名防守者。球队将寄望于卡鲁索、麦凯恩、米切尔和新秀斯特尔茨承担更重的责任。尽管雷霆队仍有望晋级季后赛，但争夺总冠军的目标或许要推迟到未来几个赛季。这也可能为亚历山大连续第三年争夺MVP提供了机会。然而，雷霆队已经从稳居西部前两名的种子球队，转变为必须为了争取首轮主场优势而奋战整个赛季的球队。
爱德华兹近期接受的治疗手术引发了广泛的关注。这位运动天赋卓越的超级后卫似乎不得不面临意外的膝盖手术，这种情况往往预示着不祥之兆。森林狼坚信，通过重组阵容并强化外线进攻，他们能够超越西部其他顶级劲旅。在过去的三次季后赛中，他们几乎触碰到这一目标，却始终未能突破障碍，首次挺进NBA总决赛。爱德华兹的缺席可能破坏他们争取有利季后赛位置的努力。爱德华兹预计将缺席至少两个月。在这段时间内，鲍尔、多苏穆、香农、麦克丹尼尔斯和库明加将承担起外线得分的重任。尽管这些球员或许能够填补爱德华兹场均33分的空缺，但他们无法复制爱德华兹在每一回合中展现的牵制力和影响力。随着戈贝尔在进攻端的表现跌至职业生涯低谷，森林狼必须寻找方法在西部保持竞争力，并捍卫他们的前六排名。如果爱德华兹能在一月份回归并完全康复，他们或许能够安然度过难关。然而，如果这种情况持续到季后赛，森林狼可能会错失一个展示他们能否达到冠军级别的绝佳机会。
小贾伦·杰克逊的缺阵继续困扰着爵士队
经过长达四年的战略放弃，爵士队在本赛季迎来了一批实力雄厚的年轻球员，包括马尔卡宁、杰克逊、在上一赛季取得突破的乔治以及本届NBA选秀的状元秀彼得森。这些新星的加入，加上一批有潜力的角色球员，让球队对季后赛充满期待。然而，杰克逊因右膝内侧副韧带损伤，将缺席至少八周，这对爵士队来说是一个巨大的打击。面对重建期的挑战，爵士队必须找到新的赢球之道，并在缺少联盟顶级防守中锋的情况下继续竞争。原本期望杰克逊能在防守端发挥关键作用的爵士队，现在必须另辟蹊径。如果情况理想，爵士队原本有望跻身西部前六，但如今，他们必须在可能长达两个月的时间内艰难应对，以避免在积分榜上滑落过远。球队的目标是确保在本赛季至少进入附加赛。
截至目前，勇士队阵容中尚未出现新增伤病病例。然而，球队却遭受了巴特勒和波尔津吉斯的离队。波尔津吉斯所面临的疾病可能对他的职业生涯构成严重威胁，自他在凯尔特人时期起，这种疾病便已对他过往数个赛季的表现产生了负面影响。面对这一状况，他或许会考虑结束自己的篮球生涯。勇士队或许能够通过他的交易获取一些回报，亦或是不得不接受合同带来的负担。巴特勒在上赛季遭遇了右侧前交叉韧带的撕裂，关于他的复出时间仍存在不确定性。尽管球队对新秀伦德博格在赛场上的即战力表示赞赏，但巴特勒的缺席仍将对球队的比赛机会造成不利影响。勇士队无法承受任何关键球员的长期缺阵，迫切需要巴特勒尽快重返赛场。
在连续两个赛季的截止日期交易中，勇士队引入了巴特勒，球队篮球水平迅速攀升至顶级。在上赛季，尽管巴特勒中途受伤，但球队在他出战期间表现依旧出色。库里的膝盖受伤使得球队在积分榜上遭遇下滑，不得不通过附加赛来寻求突破。本赛季，勇士队面临的失误空间有限，尽管伦德博格的表现引人注目。
在首场比赛中，火箭展现了惊人的实力，这使他们有望争夺西部前两名的宝座。只要他们保持健康，就能为季后赛的征程奠定坚实基础。开拓者的出色开局为球队注入了新的活力，他们甚至开始憧憬成为无需附加赛的西部前六强。湖人队和掘金队则寄望于西部伤病潮不会波及到自己的阵容，以便在轻松的晋级道路上消除对阵容的疑虑。灰熊队和独行侠队可以利用年轻球员的潜力，力争成为附加赛的有力竞争者。与此同时，随着联盟形势如同NFL赛场上的蓝色医疗帐篷般变幻莫测，马刺队无疑在争夺西部冠军的道路上更加自信。无论如何，联盟初期的伤病情况正在改变我们对本赛季开局的看法。